وكالة ناسا تواجه مشكلة تسرب وقود في صاروخها القمري الجديد
وبحسب المكتب الاقتصادي لوكالة ويبانقاه الإخبارية، واجهت وكالة ناسا تسربًا شديدًا للوقود خلال اختبار حاسم لصاروخها القمري الجديد المسمى “نظام الإطلاق الفضائي” (SLS)، مما أثار تساؤلات حول موعد إطلاق رواد الفضاء في رحلتهم إلى مدار القمر.
حدثت هذه التسربات، التي تذكر بالتأخير في أول إطلاق للصاروخ قبل ثلاث سنوات، بعد ساعات قليلة من عمليات تزويد الوقود اليومية في مركز كينيدي للفضاء.
بدأ مراقبو الإطلاق تحميل الهيدروجين والأكسجين فائق البرودة في الصاروخ البالغ طوله 98 مترًا عند الظهر. كان من المقرر ضخ أكثر من 700 ألف غالون (ما يعادل 2.6 مليون لتر) في خزانات الوقود والاحتفاظ بها لعدة ساعات لمحاكاة المراحل النهائية للعد التنازلي للإطلاق الفعلي، لكن الهيدروجين الزائد تجمع بسرعة في قاعدة الصاروخ.
توقف تحميل الهيدروجين مرتين على الأقل، حيث حاول فريق الإطلاق استخدام تقنيات طورت خلال العد التنازلي لإطلاق صاروخ “نظام الإطلاق الفضائي” (SLS) السابق في عام 2022 لحل المشكلة. واجهت تلك الرحلة التجريبية الأولى تسربًا في الهيدروجين قبل أن تصل أخيرًا إلى ذروتها بدون طاقم.
يتألف طاقم المهمة المحدد من أربعة رواد فضاء، ثلاثة أمريكيين وكندي واحد، والذين كانوا يراقبون هذا التدريب الحيوي من على بعد حوالي 1600 كيلومتر في هيوستن، مقر مركز جونسون للفضاء.
كان الرواد في الحجر الصحي خلال الأسبوعين الماضيين، في انتظار نتائج العد التنازلي للتدريب.
ستحدد نتائج اختبارات تزويد الوقود موعد أول رحلة مأهولة إلى القمر بعد أكثر من نصف قرن.
في أفضل السيناريوهات، يمكن لناسا إرسال القائد ريد وايزمان وطاقمه إلى القمر قبل يوم الأحد الأسبوع المقبل. يجب أن يقلع الصاروخ بحلول 11 فبراير (22 بهمن)، وإلا ستؤجل المهمة إلى شهر مارس.
لدى ناسا بضعة أيام فقط كل شهر لإطلاق الصاروخ، وقد قلل البرد الشديد نافذة الإطلاق في فبراير إلى يومين.
تمنح هذه الاختبارات مراقبي الإطلاق فرصة لمراجعة جميع الإجراءات وحل أي مشكلات متبقية في الصاروخ.
ستمر هذه المهمة التي تستغرق عشرة أيام برواد الفضاء بالقرب من القمر، وتدور حول جانبه الغامض، ثم تعود مباشرة إلى الأرض لاختبار أنظمة دعم الحياة في الكبسولة وغيرها من الأنظمة الحيوية. لن يدخل الطاقم إلى مدار القمر أو يحاول الهبوط عليه.
أرسلت ناسا رواد الفضاء إلى القمر آخر مرة في ستينيات وسبعينيات القرن الماضي. يهدف برنامج “أرتميس” الجديد إلى تحقيق وجود أكثر استدامة على القمر، مع أطقم جديدة تمهد الطريق لهبوط رواد الفضاء في المستقبل.
